La Nissan 240SX est une voiture de sport compacte qui a marqué la scène automobile nord-américaine de 1989 à 1998. Nous vous présentons ici un guide exhaustif pour tout comprendre de cette icône JDM :
- Deux générations distinctes (S13 et S14) aux caractéristiques uniques
- Moteurs atmosphériques KA24E et KA24DE spécifiquement développés pour le marché US
- Popularité grandissante dans le drift et la culture tuning
- Différences majeures avec ses cousines japonaises Silvia et 180SX
- Marché actuel influencé par la “drift tax”
Plongeons ensemble dans l’univers de cette propulsion japonaise devenue culte outre-Atlantique.
Présentation générale de la Nissan 240SX
La Nissan 240SX représente l’adaptation nord-américaine de la célèbre plateforme S de Nissan. Contrairement à ses homologues japonaises, cette version a été spécifiquement conçue pour répondre aux exigences du marché américain, notamment en matière d’émissions et de réglementation.
Nous retrouvons une architecture propulsion classique avec un moteur avant longitudinal, une configuration qui confère à la 240SX son caractère sportif si apprécié. La voiture se distingue par son excellent équilibre des masses et sa facilité de prise en main, des qualités qui expliquent son succès actuel dans les disciplines de glisse.
La production s’est étalée sur près d’une décennie, permettant à Nissan d’affiner progressivement le concept et d’offrir différentes déclinaisons pour satisfaire une clientèle variée d’amateurs de conduite sportive.
Historique et générations (S13, S14)
La première génération S13 (1989-1994) marque l’arrivée de la 240SX sur le sol américain. Cette période se caractérise par une approche prudente de Nissan, qui teste l’appétit du marché pour ce type de véhicule. Les ventes démarrent correctement avec environ 50 000 unités écoulées la première année.
La seconde génération S14 (1995-1998) bénéficie des retours d’expérience de la S13. Nissan propose alors un châssis plus rigide, un empattement allongé de 5 cm et une carrosserie redessinée. Malheureusement, cette génération coïncide avec l’essor des SUV, ce qui impacte négativement les ventes de voitures de sport compactes.
Au total, nous estimons qu’environ 240 000 exemplaires de 240SX ont été produits toutes générations confondues, un chiffre relativement modeste qui contribue aujourd’hui à la rareté du modèle sur le marché de l’occasion.
Caractéristiques techniques principales
Le cœur de la 240SX réside dans ses moteurs atmosphériques spécialement développés pour le marché américain. Le KA24E (Single Overhead Cam) équipe les premiers modèles et développe 140 chevaux, tandis que le KA24DE (Double Overhead Cam) prend le relais dès 1991 avec 155 chevaux.
Ces 2,4 litres quatre cylindres se distinguent par leur fiabilité exemplaire et leur couple généreux à bas régime (217 Nm à 4 400 tr/min pour le KA24DE). Nous apprécions particulièrement leur robustesse mécanique qui permet d’encaisser sans broncher les modifications et l’usage intensif.
La transmission propose deux options : une boîte manuelle 5 rapports particulièrement précise ou une automatique 4 rapports pour un usage plus confortable. Le différentiel à glissement limité Viscous LSD équipe certaines versions et améliore considérablement le comportement en virage serré.
| Spécification | KA24E (1989-1990) | KA24DE (1991-1998) |
| Puissance | 140 ch à 5 600 tr/min | 155 ch à 5 600 tr/min |
| Couple | 206 Nm à 4 400 tr/min | 217 Nm à 4 400 tr/min |
| Distribution | SOHC 12 soupapes | DOHC 16 soupapes |
| Compression | 8,6:1 | 9,5:1 |
Modèles, versions et finitions disponibles
La génération S13 propose trois carrosseries distinctes : le coupé 2 portes, le hatchback 3 portes et le cabriolet. Nous retrouvons les finitions Base, SE, LE et XE, chacune apportant son lot d’équipements spécifiques.
La finition SE se distingue par ses jantes alliage 15 pouces et ses sièges sport, tandis que la LE ajoute l’affichage tête haute (HUD) et la climatisation automatique. Le “Sport Package” optionnel inclut l’ABS, le différentiel LSD et la direction quatre roues HICAS sur certains millésimes.
La génération S14 simplifie l’offre en se concentrant uniquement sur le coupé, mais propose des finitions mieux équipées. Les versions Zenki (1995-1996) et Kouki (1997-1998) se différencient principalement par leurs éléments esthétiques, la Kouki adoptant un look plus agressif avec ses nouveaux phares et pare-chocs.
Performances et conduite
Avec un 0 à 100 km/h réalisé en 8,5 secondes environ et une vitesse maximale de 210 km/h, la 240SX ne brille pas par ses performances pures. Nous préférons mettre l’accent sur son comportement routier exceptionnel et son potentiel d’évolution.
Le châssis équilibré (répartition 53/47 avant/arrière) et la suspension indépendante aux quatre roues offrent une tenue de route saine et prévisible. La direction précise et le freinage efficace (disques aux 4 roues) complètent un ensemble cohérent pour la conduite sportive.
La vraie force de la 240SX réside dans sa facilité de pilotage en limite d’adhérence. Nous constatons que même les conducteurs novices parviennent rapidement à maîtriser les sorties d’arrière-train, ce qui explique son succès dans l’apprentissage du drift.
Différences entre 240SX, S13, Silvia et 180SX
La confusion autour de ces appellations mérite clarification. S13 désigne le nom de châssis utilisé par plusieurs modèles Nissan entre 1988 et 1994. La Silvia japonaise partage cette plateforme mais propose des moteurs turbo CA18DET (175 ch) ou SR20DET (205 ch).
La 180SX reprend la carrosserie hatchback de la 240SX américaine mais bénéficie également des motorisations turbo japonaises. Nous observons que ces versions nippones surpassent largement la 240SX en performances grâce à leurs groupes propulseurs suralimentés.
La 240SX se distingue donc par ses moteurs atmosphériques moins puissants mais plus simples, une philosophie qui correspond aux attentes du marché américain de l’époque. Cette différence explique aujourd’hui l’engouement pour les swaps moteur SR20DET sur les 240SX.
Popularité dans le drift et la culture JDM
La 240SX occupe une place centrale dans l’univers du drift nord-américain. Son prix d’achat abordable dans les années 2000, combiné à son architecture propulsion et son équilibre naturel, en a fait le choix de référence pour débuter dans cette discipline.
Nous assistons aujourd’hui à un phénomène de “drift tax” qui fait flamber les prix. Un exemplaire correct se négocie désormais entre 8 000 et 15 000 euros, contre 3 000 à 5 000 euros il y a dix ans. Les versions non modifiées deviennent particulièrement recherchées.
La communauté aftermarket propose un arsenal impressionnant de pièces de performance : kits de suspension, turbos, systèmes d’échappement, renforts châssis. Cette richesse technique permet aux propriétaires de transformer radicalement le caractère de leur véhicule.
Prix du marché et côte actuelle
Le marché actuel de la 240SX reflète sa popularité grandissante. Nous observons une segmentation claire selon l’état et les modifications :
- Exemplaires de base avec kilométrage élevé : 6 000 à 10 000 euros
- Modèles en bon état, peu modifiés : 12 000 à 18 000 euros
- Versions collector ou fortement préparées : 20 000 à 35 000 euros
- Exemplaires exceptionnels (très faible kilométrage) : 40 000 euros et plus
Les S13 hatchback et les S14 Kouki atteignent les prix les plus élevés. La rareté croissante des exemplaires non accidentés explique cette envolée des tarifs, particulièrement marquée depuis 2020.
Avis des conducteurs et communauté
Les retours d’expérience des propriétaires convergent vers plusieurs points positifs : fiabilité mécanique, facilité d’entretien, potentiel de modification et comportement routier engageant. Nous recevons régulièrement des témoignages élogieux sur la robustesse des moteurs KA24.
Les points faibles remontés concernent principalement la corrosion (particulièrement dans les régions nordiques), la puissance limitée en configuration d’origine et l’usure des éléments de suspension sur les exemplaires très utilisés.
La communauté 240SX se révèle particulièrement active et solidaire. Forums spécialisés, rassemblements régionaux et groupes d’entraide fleurissent, facilitant l’accès aux pièces détachées et aux conseils techniques.
Comparaison avec les concurrentes de l’époque
Face aux Ford Mustang et Chevrolet Camaro, la 240SX propose une approche différente privilégiant l’agilité à la puissance brute. Comparée aux Honda Prelude et Acura Integra, elle se distingue par sa propulsion et son caractère plus typé sport.
Les rivales européennes comme la BMW Série 3 ou l’Audi Coupé surpassent la Nissan en finition et sophistication, mais accusent un désavantage tarifaire significatif. La 240SX trouve donc sa place dans un créneau spécifique : voiture de sport accessible et évolutive.
Cette positionnement unique explique pourquoi aucune concurrente directe n’a réussi à égaler son impact culturel dans l’univers du drift et de la préparation automobile.
Où acheter une Nissan 240SX aujourd’hui ?
L’acquisition d’une 240SX nécessite patience et vigilance. Nous recommandons de privilégier les annonces détaillées avec historique d’entretien et photos complètes. Les sites spécialisés comme BringATrailer ou Cars and Bids proposent régulièrement des exemplaires de qualité.
L’importation depuis le Japon (versions Silvia/180SX) constitue une alternative intéressante pour accéder aux motorisations turbo. Attention aux frais de douane et à l’homologation européenne qui peuvent alourdir significativement la facture finale.
Nous insistons sur l’importance d’un contrôle technique approfondi avant achat. La vérification de l’état du châssis, de la mécanique et de l’historique des modifications évitera bien des déconvenues. N’hésitez pas à faire appel à un spécialiste pour valider votre choix.